2　スノーケル・ビーチ編


紅海といえばサンゴ礁の海と色鮮やかな魚たち、ということは　
旅行ガイドなどを読んで知っていました。
でも、私泳ぎ得意とはいえないし実際にスノーケルで見るのは多分無理だろうなと
行くまではそれほど期待もしていませんでした。
しかし。勇気を出してみるもんです。
私、生まれて初めて足の立たないところで泳ぎました。それも異国の海〜！

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珊瑚礁保護のためビーチから海に入ることは禁じられています。
海に直接入るために造られたJetty（桟橋）からスノーケルが出来ます。





この板の上、素足ではやけどものです。


　　

行きの飛行機の機内販売で水中デジカメの安いのがあったのですが
なんと私たちが買おうと思い立ったときにはすでに売り切れ。
あれを買っておけばな〜。ここでもご紹介出来たのにとても残念ですが
海中の写真はありません！
水族館にいるようなカラフルなお魚たちがたっくさん泳いでいて
すぐ傍まで寄ってくるのです。感動！！

桟橋から写真を撮ったのは最後の日だけ。
でもって最後の日はホテルのひともびっくりするほど海に波が立っていて
本当なら桟橋からも浅瀬に泳いでいる魚の写真が充分撮れるくらい
なのですがダメでボツ写真のみ・・。
それでもそんなに荒波でもなかったのですが、こんな日はあまりないとか。
普段は波も殆ど無く湖のようです。

静かな日にはこんな風に。Wikipediaから拝借のパロットフィッシュ。





さて、スノーケル。
最初はもうそりゃあドキドキでした。焦っておぼれたら情けないし（苦笑）。
一応泳げますけどそんな達者な訳でもないし、スノーケルと水中めがね
（未だに日本語ではそう呼ばれているのでしょうかぁ？汗）付けて
いるから感覚的に慣れるまでとっても変な感じ。
スノーケルセットはロンドンのスポーツ店で安いの買って持って行きました。
ついでにご丁寧にもキックボードも買って（ほら、沈むといけないし・汗）
紅海まで持参致しました（苦笑）。
一番最初は片手はキックボード、もう片手は桟橋階段の手すりにつかまって
おそるおそる水中を・・・。
ひぇ〜っ！！！
階段付近の水中に赤、水色、黄色の鮮やかなお魚たちが沢山いて
もうびっくりしたのなんの。
スノーケル感覚に慣れてなかったしやっぱり海の深さが怖くて（５m位？）
Jettyの階段から離れることは出来なかったです（苦笑）。

他の人を見ると『浮き』を使っている人は誰もいない・・
皆必死に泳いでいる訳でもなく、いとも簡単に浮いているよう
だったのを見て、キックボードとか何かにつかまっているほうが
かえって力が入ってだめかも知れないと考えて心を決めました。
次の日『手ぶら』でスノーケル初挑戦。
あらら、っていうくらい簡単に浮くんですよ、これが。
普通の海でさえ、プールとかよりか浮きやすいって言いますが
紅海は塩分がさらに強いようで、かえって沈むほうが大変なくらい。
行ったことはないですがお隣の国イスラエルには浮いて本が読めてしまう
Dead Sea死海がありますけど紅海もかなりな『浮き加減』でした。
最初の10分は慎重にJettyの階段からあまり離れないように泳いで
（というか浮いて）いましたがすぐ慣れて、スイスイと珊瑚の上を
飛ぶように泳いでいました。
夢の世界のような水中の様子にケラケラと笑い声を立てながら（笑）。
Oh my go〜〜〜ｄ！！とスノーケルしながら叫んでた。我を忘れる美しさ、でした。
スノーケルしている人の声はビーチのほうまでよく届くことを後で知って
あら、迷惑だったかしらってちょっと恥ずかしかったけれど
あれ程美しいものを見て無言でいられるかぃっ！

海水は思ったより暖かめ。ちょっと深いところに行くと沖のほうから
冷たい海水がサーッと流れてきているのが感じられ、この先、ずっと
先にはどんなお魚がいるのだろうと目の先に広がる深いマリンブルーの
奥の世界に思いを馳せました。
暖流が入ってくる場所は温泉みたいに海水が暖かくてなんとも心地良かった。

パロットフィッシュやエンゼルフィッシュ、ライオンフィッシュ、金魚
のような小さなオレンジ色の魚、ちょっとまえのアニメ映画の、えっと
ほら、ネモって子の魚、あれもよく見ました。
ウツボやバラクーダ（この2種類はちょっと怖かった）、海亀や小さなエイも。
拙い文で説明するはあまりあるバラエティーに、どこかサイトはないかなと
探した結果見つけました。こちらです。

紅海で見られるお魚はこんなものが。写真イマイチですが参考までに。
UKダイバーズネットより　http://www.ukdivers.net/life/redseaf.htm

場所は違うしダイバーさんのお写真ですが私が見た海中やお魚もこんな感じでした。
http://sonia.tululuka.net/en/travel/2003/egypt/underwater/

海水がクリアすぎて見えないのです。
お魚も私たちも無重力の中を飛んでいるようなそんな錯覚に襲われました。

Barracuda バラクーダ。和名カマス。
私が見たのはオニカマスというヤツらしいです。
Wiki日本版で写真をどうぞ。こちらから。
見たときは名前も知らなくておっかない魚だな〜くらいで（苦笑）。
大きな口をぐわっと開けたまま漂っていて不気味でした。
ギザギザの歯を小さいひらひらとブルーにきらめく小魚が掃除していました。
とっても怖い外見の大きな魚だったので近くにはもちろん寄りたくなかったから
ちょっと距離を置いてこわごわ眺めてあんまり長居しないで後にしました。
あまりに異様な雰囲気の魚だったのでどうにも気になって、うちに帰ってきてから
ネットで調べたら人間を襲うようなことはしないが、まれにダイバーが
持っている小さく光るもの（デジカメ！時計など）などを獲物と勘違いして
攻撃することもあるという実際に『危険』な部類に入る魚だったことがわかりました！
知らなかったゆえに出あった時パニックになることも無かった訳で・・。
もし知っていたら慌て過ぎて溺れたか（苦笑）。カメラ持ってなくて良かった？！




ビーチは珊瑚礁ぎりぎりに作られた人工ですが役目は果たしていました。
砂浜とシナイの山々が不思議な雰囲気。




向こう岸はヨルダンとサウジアラビア。いつかあちら側に行くことはあるのだろうか。




夕昏染まる対岸。あれは砂漠か？と撮った写真。あんまりよく見えないけど・・






海亀の後を泳いで付いていったなんて、普段の生活、冴えない南東ロンドンで
ゴミに塗れたバス通勤、しがないサポートワーカーの私の日常からは
何千光年もかけ離れた夢のような別世界のできごと。一生の思い出です。
浦島さんの竜宮城もこんなところだったのかなって。
夫に、スノーケルしながら日本の昔話が頭に浮かんでさ〜って浦島○郎
のあらすじを教えてあげたんですけど、玉手箱のくだりがどうもよく思い出せなくて。
夫には『帰ってきてみれば知っているひとは誰ももう生きてなくて
玉手箱を開けたらおじいさんになってしまったという悲しいお話なのだ』
という重点だけ押さえてもらって、ふーん、悲しいお話だねぇ、という
感想を彼からも貰って納まったのだけれど(苦笑)。
あれ〜いくつもらったんだっけ？結局どうして開けておじいさんに
なっちゃったんだっけ？？
とじりじりと容赦なく暑い夕暮れのビーチを散歩しながら、まてよ・・・
あれぇ・・？の私でした(笑)。

さて次回最終回は移動編その他でやっと終わります。
よろしかったら引き続きお付き合い下さいませ。

じめじめしたロンドンのお天気とも暫しのお別れをして7月28日から1週間
エジプトのシナイ半島にあるタバ（Taba）に行って来ました。
正確に言うとタバの村ではなくてタバ・ハイツ（Taba Heights）という場所だったのですが。　

紅海に面していて対岸にはイスラエルとヨルダンとサウジアラビアが見える、という
ドラマチックな立地条件。場所柄ゆえ過去にタバのホテルが爆撃されたり
ちょっとダークなイメージもあって行くまで不安というか一体どんな
とこだろう？って興味津々でした。
実際行ってみれば、まわりは紅海とシナイの山々と砂漠に囲まれた
とんでも辺境地（笑）。
もともとはなーんにもなかった場所にキノコのようにリゾートホテルが
何軒か立ち並んでホテル敷地内と外のギャップが凄かったです。
イギリスのみならずヨーロッパ各国の旅行会社ツアー客で年中賑わっている
エジプトのリゾート地のひとつがタバ。
まだそんなに開発されていないのでわけのわからないナイトクラブとかは皆無、
したがって酔っ払い観光客もパーティー目当ての若者観光客もいないとても静かな保養地。
いつまでもそうあってほしいのですが、どうでしょうね。

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ホテル編

横着をしてパッケージツアーで送迎バス付、朝食と夕食付、旅行会社
ホリデーレップ（世話人）付での5つ星リゾートホテル滞在。
こんな気楽な休暇は数年前のチュニジアに続いて2度目でした。
本当なら地道に現地を回って、地元の人と触れ合って、が理想だけれど
今回はとにかくどこかお天気の心配のいらないところで
ちょっとのんびりしてみたかったのです。
上げ膳据え膳、日本だったら即、温泉〜！ってとこだったかな。
こういう贅沢がしたくなるなんてますます歳を感じます。
１０年前だったら考えもしなかったはず。
　
エジプト人のホリデーレップの説明によれば、地元の原住民族（ベドウィンBedouin）は
荒野や砂漠でヤギなどを飼って自給自足のシンプルライフを営んでいるそうです。
移動中にいくつか集落を見ましたが、トタンで出来たような物置とも呼べないような
粗末な家。あんなところに人が住んでいるのかってびっくりするほどでした。
ホテル従業員その他観光に携わる人は他の地方から働きに来ている人が多いんだとか。　

さてお天気。晴れるかどうかの心配無用なことはすぐ学習しましたが
新たに、今日はどのくらい暑くなるのだろう、という心配が浮上（苦笑）。
とにかく、暑かった！
日陰でも40度近く、日向だったら・・助けにならないので測りませんでしたが
40度半ばまではゆうに達していたのではと思われます。
夜だいぶ涼しくなったね、なんて言って測ってみたら３４度だったし（苦笑）。
海の近くだし風がある、ってネットで読んだので爽やかな海風を
期待していましたがいやいや。甘かった。
もちろん、風はありましたよ。ぼわ〜〜っと熱い風が！
ヘアドライヤーの熱風が常時取り巻いていて、まるで乾燥機の中にいるようでした。
ホテルは冷房完備（でなくてどーする？）だったので生き延びましたが（苦笑）。
お昼から午後3時、4時くらいまでは日光はなるべく避けるように
ということだったので午前中朝食後に海に出てお昼から夕方まで
ホテル内で過ごして夕方また海に、というのを滞在後半は繰り返していました。
海岸に出てしまえばまだいいのですがホテル敷地内の照り返しには絶句！
ふだんロンドンでもやしっ子暮らしだから余計に堪えたのかもしれません。
着いてから2日後に暑さと環境の変化でお腹を壊して1日半ダウンしたのも
残念だけれど仕方なかったかも。
そのときの模様は詳しくは書けませんが（You know what I mean!!）後日また。

滞在したホテルはこちら。
敷地が広かったのと建物がブロックごとに少し離れているため
結構宿泊客は多かったようですがとても静かでした。
部屋もゆったりしていてとても過ごしやすかったです。
あまりの暑さのため写真を撮る気にもなれず・・・。もっとホテルのこと
知りたい、という方はすみませんがHPに飛んで下さい〜。日本語ですぞ！

私たちの滞在した棟の中庭。　



宿泊客の内訳はイギリス人、フランス人、エジプト人、イスラエル人、ドイツ人
ちらほらスイス人もいたな。因みに日本人は私一人でした。
エジプトの子供からじろじろ観察されてしまった（苦笑）。

ホテルのスタッフは何故か99パーセント男性。皆とっても礼儀正しくて
好感持てました。
週休2日制なんて？？の世界。レストランのウェイターさんなど
朝7時から午後2時そして午後6時から12時、7days a weekだそうです。
お休みはいつなんですか？っていう無邪気な旦那の問いに、休みは
夜12時から朝7時までです、って真顔で答えたウェイター氏。本当の話です。
いや、そうじゃなくて、あの、お休みの日は？って訊いたらきょとんとして
休み？休みなんてないですよ、そうだな〜2、3週間にあれば1日、かなぁ・・だって。
いまちょうどシーズンで忙しいからかな？年がら年中そうじゃないと
いいんだけれど。

猛暑の中ホテル敷地内では庭整備の人はじめいつもどこかで
掃除が行われていて目が合うとにっこり微笑んで挨拶してくれるし
スタッフ教育が行き届いているのだなと感心。
エジプトはチップの国だ、USドルの1ドル札やエジプトポンドの
小さい札を沢山用意するようにってあちこちの旅行サイトで読んだので
持って行きましたがみなさん、チップを渡そうとすると、あ、結構ですよって
断るし、何だったんだろう？チップが少なすぎたとか（爆）
一生懸命働いてもお給料は微々たるものなので良いサービスに対しての
チップはするべきだし喜ばれるって聞いていたので余計に謎は深まりました。
まあ、チップ目当ての人たちに囲まれて煩わしい思いをすることも
なかったのでさらにのんびりした気分になれてよかったです。

滞在ブロックの通路。毎日ここを通って庭の小道を抜けて
メインの建物へ。ブーゲンビリアがきれいでした。



朝食と夕食はメインのレストランでbuffet styleでした。
いろいろ選べたし普通に美味しく食べられたので良かったです。
ですが、お昼がちょっと困りました。
レストランは他にもいくつかあるのですがみんな外にテーブルが。
暑くて座れないのです！
プールサイドで、良い雰囲気なんだけれどプールに出たり入ったりしている人なら
辛うじて大丈夫な気温の中、とてもじゃないけど食事が出来る温度では
ありませんでした。
タバ・ハイツの他のリゾートホテル間を無料で運行しているバスで
他のホテルやレストランに行くにも暑すぎて無理。夜ならいいけど。
このシャトルバスには冷房なしのオープンスタイル。ゴルフカートの
大型版といったらいいのか・・日本の観光地にもこんなバス在りそうですが。
途中で気分でも悪くなったら最悪！運転荒いし座席にしがみついてないと
振り落とされる可能性特大！
どうしようね〜って思案の末、たどり着いたのがルームサービス。
おお、太っ腹！なんて言ってる場合では無かったです。
値段的にもレストランよかお得だったりして、大正解でした。

ある日のランチ。なかなか美味しかったです。



この他にもオフィシャルな方法ではなかったけどプールサイドのレストランから
テイクアウトして閑古鳥の鳴いているホテルのロビーのバーで食べたりしてました。
（余談ですが、このバーである夜な、なんとカラオケ大会なんてやってました！
こういうリゾートホテルにはありがちでしょうが・・ああ興ざめ）
一応５つ星ホテルなのでそうしてもいいか訊いたらOf course!って
どのスタッフも快く。
テイクアウトしたレストランのスタッフが飲み物と全部持ちきれなかった
旦那を手伝って運んできてくれたり。みんなとっても親切だったのには感心しました。

初日、夜遅くにホテルに到着した後ゴルフ場のカートのような乗り物で
荷物と私たちと部屋まで送り届けてもらったのですがこれがまた
超ハイスピードサービス。
後から思えば敷地内を案内して廻ってくれた、らしいのですが、まるで
遊園地のアトラクションみたいでした。
ものすごいスピードでくねくねと曲がる散策路をかっ飛ばしながら
『・・・BREAKFAST IS SERVED BETWEEN 6 AM AND 11:30 AM・・！』
と、カートのびゅい〜〜〜ん！という音に負けじとほとんど叫ぶように
いろいろと説明してくれた荷物係のお兄さんありがとう、楽しかったです（笑）。
一度など庭石にカートがぶつかって危うくバランス崩れそうになるし（苦笑）。
危ない危ない。でも面白かった！
その後何度もびゅんびゅん飛ばしている彼の姿を見かけて、また乗りたいねぇって
旦那と言ってました。

部屋のテラス。



テラスから前の庭に出られるようになっています。



庭を抜けて左に曲がると・・紅海。



さて、ホテル編はこの辺でおしまい。次回はビーチ編の予定です！
ビーチ編の後は移動編にしようかと企んでいるんですけど、引っ張りすぎかな・・
引き続きよろしかったらお付き合いくださいませ♪　

一週間なんてあっという間。
帰ってきてから3日ぐらいまた掃除洗濯で出掛ける前と一緒（苦笑）
でもって今日から仕事再開。涙。涙〜。

さて、休暇の行き先は、ふふふ。
エジプト♪
紅海に面したタバ（Taba)で連日40度をゆうに超える猛暑の中
一日半暑さに負けてお腹をこわして寝込んだほかは元気に
水族館のような海でスノーケリングしてカラフルなお魚観察を
楽しんできました。
旅行記はぼちぼちUpしようと思います。
観光せずにリゾートだけに留まって過ごしたので大した記事には
ならないと思いますがよろしかったらまた覗いてくださいませ。

年に美容院は２,３回しか行かない。　
いつもいく美容院はベーカーストリートのそばにある日系サロン。
サービスも良いし値段も手ごろだし不満は何もないのだけど
テムズ川を渡って中心部に行くのが面倒になってきた（苦笑）。
私ごときがわざわざセントラル・ロンドンまで出て行って小ぎれいな
日系サロンで髪をカットしてもらうなんて・・
なんか、不釣合いっていうかねぇ。毎回のばしのばしにしている。
でもさすがに、近所の普通の美容院で自分の運を試す勇気は、ない（苦笑）。
私の髪はもろに日本人の髪質だからイギリスのふつーの美容師さんには
ちょっと扱いづらいはずだし、技術面でどうも不安有り。
旦那はふつうの美容院でOKなので彼の仕上がりを見ているとそんなに
悪くない感じだけれど、なにせ髪の量と質が違うもの（苦笑）。



いつもの日系サロンでずっとお願いしていた美容師さんが辞めて帰国して
しまった時、たまたま担当してもらった美容師さん（男性）。
一生懸命に丁寧に接してくれてたのはわかったがちょっとやりすぎっぽかったのと
カットの結果がイマイチだったので次は他の人にしようと思いつつ
会計済ませてそれでは、という時。

『お手洗いのほうは、よろしいですか？』

・・・！！

な、なんつーことをきくのだっ、子供じゃあるまいし！
と、さすがの私も戸惑ってしまった。
ちょうどサロンのオーナーも近くにいて一瞬店内は妙な雰囲気。
思わず、ちょっとあの〜どうにかしてくださいよ〜この人！ってテレパシーを
送ってしまった(苦笑)。
次からはもちろんその人は指名しなかったが、見かけることもなかった・・・