『今日は何日？』男

バスに乗ってきた一人の男性。
容貌、服装からアフリカのひとで最近イギリスにやってきたと見た。
そんなに寒くないのに厚手のコートに毛糸の帽子を被っている。
BusPass（バス定期）を大事な証書か何かのように両手で掲げて持って
運転手の前で直立不動。

運「3月の23日までってなってますよ。今日は30日だから、それは
期限が切れてますぜ！」（南ロンドン訛りってこんなふうに聞こえます(笑)）

男「・・・」

運「期限が切れてるパスは使えませんぜ！」

男「今日は何日？」

運「・・・今日は30日！おたくが持ってるパスは23日まで有効のです！」

男「23日・・今日は何日？」

運「！！！今日は、さんじゅうにち、それは、にじゅうさんにちまで！期限切れてるの！！」

男「・・今日は何日？」

運「！！！！！」

もしもーし・・・。期限切れの貴方、降りるとか、現金払いとか何とかして〜！
とテレパシーを送ってみましたがやはり伝わらなかったようで
延々々々・・と続いたこのやり取り。英語がわかってないようには
見えなかったのですがこの男性、持っていたパスが無効だとは断じて納得が
いかなかったみたいで何度も何度も、なんども・・・。
運転手もいい加減飽き飽きして苛々丸出しのキレる直前黄信号状態。

とその時、運転手の後ろのあたりに座っていた男性がすっくと立ち運賃トレーにお金をちゃらり。
「Here you are!　Please, I’m in a hurry!」　さあ、これで！頼みますよ、急いでいるので！

運「No,NO,NOO,don’t give him money, Sir!」
いや、ダメ、ダメですよ〜、お客さんお金なんてあげちゃ！

客「Let me pay and we can go！」　払わせてくれ、そしたら発車できる！

と二人がちょっともめている間、問題を引き起こした男性は無言でパスケースをいじっている。
どうやら何枚か過去のバス・パスを貯め込んでいたようでその中の一枚を抜き出して
カンカンの運転手に見せた！

懲りないよな〜と見守っていたバス乗客全員が思ったはずの一瞬。運転手の目が点になり・・

運「・・・Yeah, that one’s alright... You should have shown me that one from the beginning! ！」
・・ええ、それは大丈夫（声上ずり気味）・・はじめっからそれを見せてくれれば良かったのに！！

ほどなく出発進行。車内に安堵のため息がもれます。やれやれ・・。
座席についてからもそのバスパスの男性は新旧取り混ぜのバスパスコレクションを
じーっと眺めていました。どうしてあんなに怒られたのかも代わりに運賃を払ってくれようと
した人がいたことにも全く無関心な様子。

この人、大丈夫かなぁ？
頼むから次の時のために今使えるパスを一番上にしまっておいてね！
と再び念じてみたのでした。