あれから6年経ちました

早いものでスイスからイギリスに移住して6年が経とうとしている。

スイス・バーゼルから家財道具一式でもないけれどバンに積み込んで
フランスの高速道路を北上して途中で一泊した後港町カレーから
フェリーでドーバー海峡を渡って英国入りした。
ヨーロッパ大陸内の国同士だったら陸続きだし休暇でイタリアや
ちょっと長旅だったけどスペインまで車で行ったりフランスやドイツは
国境越えてすぐだったから週末とか散歩に出かけていたので近場なら
「外国」っていう意識はあまりなかったが、イギリスは海を越えてしか
行けない島国。
スイスも永世中立国でヨーロッパの真ん中に位置しながらも何となく
島国みたいなところもあるけれども。

この時のことは今でも思い出すとドキドキする。
文字通り、新境地を求めて、ゼロからのスタート！って感じだった。
いろいろあったなぁ。それまでも、それからも。
ちょっと当時を振り返ってみたくなりました。
多分何篇か続く、予定です(^^;
お付き合いいただけたら嬉しいです・・



当時を振り返って避けて通れないのは犬連れで入国したこと。
犬を連れての引越しということで、検疫とか陸続きの国ならば手続きも
あってないようなものだったのかもしれないが、イギリスは違った。
移住を考えている頃にＥＵの影響かついにペット輸入の際の検疫免除制度
（PETS）が導入されたのはラッキーだった。
それまでは検疫所に何ヶ月も入れるのが可哀相だということで引越しには
踏み切れずにいたのだ。まあ、その他にも踏み切れない理由はあったけど。

マイクロチップ、血液検査や狂犬病の予防接種証明書など
あれこれ準備するのは引越しの準備よりかなり前に始めなくてはならず
大変だった。
英国環境食料農林省（長い！）の公式サイトから情報を得たんだけど
もちろん全部英語だし、当時は今ほど英語に慣れてなかったので苦労した。
スイスのかかりつけの獣医さんも制度が導入されてまもなくのことで
近隣国ではないイギリスの制度だし殆ど知識がない状態。
私たちがネットでイギリスやスイスの関係機関サイトから必要書類を
ダウンロードしてこの証明書にはこう書いてくださいみたいに指導（？）して
準備にあたった。
いや〜イギリスってほんと島国だねって何度笑われたことか。
時代遅れともいえる証明書類を要求してそれを「画期的システム」と
思っている、言ってしまうと「遅れてる」国に移住しようとしているなんて、と
欧州の中でもかなり「進んでる」スイスにいた私は可笑しくなったけど
滞りなく入国を成功させるために不可欠な書類だったから真剣だった。
ここではPETSのことにはあえて細かくふれないが、あれ以来もっと
手続きが簡略化されていることを願うが、無理かな。

フランスでフェリー搭乗前にコスモの首のマイクロチップを読み取るとき
係の人が何度やっても読み取れないで、冷や汗ものだった。
夫が代わりにやったら一発でＯＫ！係の人も慣れてなかったんだろう。

ドーバー（イギリス）に着いてから車でフェリーを降りて車のまま入国審査の後
出口まであともう少し、というところでペット用の入国審査プラス最終的な
書類確認のため止められた。
これさえ終われば、これでOKならって大丈夫だとは思っても、非常に緊張したのを思い出す（苦笑）
イギリス受け入れ側も良くわかってないおニューな制度だったから
係の人によっては、えっと、これは〜？みたいによくわかってないのがありありで
こっちとしては頼むから変な解釈してダメだししないでくれよ〜っていう感じだった。

無事審査が済み、バンのチェック（不法移民防止のため中を調べられる。
運転席もしっかりチェックされた。）も終わって晴れてドーバーの町に出たとき
とっても不思議な気分だった。
目標達成したのと同時に何もかもこれからが始まり、白紙状態、という
二つの異なる次元が一緒くたになっているような。
ただ単に旅の疲れもあったのか。
海岸に面した公園でコスモのトイレ休憩をしながら大泣きしたっけ。
不安なんてなかったけど。とりあえず全員無事入国出来て良かった
という安堵感からだったと思う。



ドーバー・イミグレのスタンプ。ここからすべてがはじまった〜なんて、ね。


　
PETSについて怠け者のため説明もしなくてごめんなさい。
PETS(Pets Travel Scheme)の公式サイト
http://www.defra.gov.uk/animalh/quarantine/pets/index.htm

英国大使館サイト「日本から英国へのペットの持ち込み」
http://www.uknow.or.jp/be/visa/travel/pet/