ふたりの英語

留学生としてここロンドンで英語を勉強したのは２年位。
マスターする前にスイスに移住してしまった。
英語力は当時多分、中の上くらいはあったのだけれど
その後スイスでドイツ語も覚えなければならなくて、日常生活に常に二外国語
（英語と独語）そしてさらに耳から入ってくるのはスイスドイツ語なんて方言も
混じって私の語学脳は大いに混乱したものだった。

スイス人の夫は日本語は殆ど話せないし私はドイツ語が駄目だったので
彼とは主に英語で会話していた。英語力は同レベルくらいだったが
お互い英語が母国語ではなかったため８年間のスイス生活の間で
二人にしか伝わらない英語の言い回し、とか多数創り上げてしまった（苦笑）。
それにはスイス生活中から英語ネイティブの人と会話したときに
気づいてはいたのだけど、本物の英語に接して生活していないから
仕方ないじゃんと妙に落ち着き払って自分で納得していたものだ。
本当は正しい英語を話せるようになりたかったのは言うまでもないが。

そしてイギリスに戻ってきて家の外でもみんな英語を話す、英語ばかり
というスイス生活のころからすれば夢のような環境になって
だんだん、夫と話すときと、外で他のひとと話すときと、私の英語のアクセントとか
使う単語とかが違ってきて自分でも驚いた。

夫は夫で仕事の都合で高レベルな英語を要求されて
はじめはかなりうんざりしていた。
文法とか学校で習ったのは私と知り合った頃だったから
かなり危うくて２，３年間はレポートなどを書いたりする作業が
とても苦手だったようだ。
仕事から帰ってきて家庭で夫と会話する時に、二人の間で使ったことのない
言い回しとか単語とかぽんぽん出てくるようになってお互いに『今言ったそれ、
どういう意味なの？』とか『そんな単語聞いたことないぞ』とか、しょっちゅうだった。
母国語が同じ同士のカップルだったらそういうことも無いだろう。
国際結婚しているひとで同じ経験されている方はいると思う。

英語圏の国に移住してからというもの、お互いにお互いの語学上での進歩を
確認しつつ会話してきたことになる。ほぼ７年経った今、夫の語学上達ぶりには脱帽。
会話力もだけど彼の文章力について先日、英国人の同僚からも感心されたそうで
いろいろ苦労はあったけど、そこまでになって本当によかった。

私はどうだろうか。移住当初よりはすんなりいろいろ言えるようにはなったか。
でもバイリンガルまではちょっと・・内容によってはバイリンガルかもしれない程度だ。
日本里帰りの時の通訳は同時とまではいかないがだいぶ上達して
叔母家族にも褒められた（笑）。

スイスの時のような実にプライベートな『ふたりだけの英語』が消えてしまったことに
ちょっと寂しくも感じるが、夫婦で気持ちが通じてるだけじゃなくて、言語上でも
内容の濃い、深い会話が出来るようになったということなんだから良い事だと思う。